新華社華盛頓2月26日電(記者 周舟)一個(gè)國(guó)際科研團(tuán)隊(duì)最新的研究報(bào)告說,通過繪制大象基因組圖譜,他們發(fā)現(xiàn)大象數(shù)百萬(wàn)年的進(jìn)化過程復(fù)雜,曾存在廣泛的種間雜交。
這項(xiàng)研究由美國(guó)、加拿大、德國(guó)、瑞典等國(guó)的研究人員聯(lián)合展開,他們對(duì)現(xiàn)存和已滅絕的象類的14個(gè)基因組進(jìn)行了測(cè)序,其中已滅絕的有美洲乳齒象、古棱齒象、哥倫比亞猛犸象和真猛犸象,現(xiàn)存的有亞洲象、非洲森林象和非洲草原象。
這項(xiàng)26日發(fā)表在美國(guó)《國(guó)家科學(xué)院學(xué)報(bào)》上的研究顯示,古棱齒象混合了古非洲象、真猛犸象和非洲森林象的基因。
此外,哥倫比亞猛犸象和真猛犸象之間也有雜交現(xiàn)象,盡管兩者體型和棲息地不同。研究人員推測(cè),在當(dāng)時(shí)覆蓋大陸大部分地區(qū)的冰川與北美洲溫帶地區(qū)交匯的地方,真猛犸象與哥倫比亞猛犸象相遇。
研究報(bào)告作者之一、加拿大麥克馬斯特大學(xué)進(jìn)化遺傳學(xué)家亨德里克·波伊納說:“基因組數(shù)據(jù)表明,大象的進(jìn)化并非以有組織的、線性的方式展開?!?/p>
在現(xiàn)存的大象中,關(guān)于非洲森林象和非洲草原象是否是兩種不同的物種,學(xué)術(shù)界一直存在爭(zhēng)議。新研究發(fā)現(xiàn),非洲森林象和非洲草原象不存在雜交的基因證據(jù),盡管兩者的棲息地相鄰,但它們?cè)谶^去50萬(wàn)年中近乎完全隔絕繁衍。
研究人員表示,未來(lái)將繼續(xù)研究新基因的引入是否有利于大象適應(yīng)新棲息地和波動(dòng)變化的氣候。
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